Xρησιμοποιείται για την διάγνωση επιληπτικών διαταραχών, επεισοδίων απωλείας συνείδησης ή διαταραχής του επιπέδου συνείδησης, στην διερεύνηση ανοϊκών διαταραχών, εγκεφαλοπαθειών, κεφαλαλγιών, εστιακής εγκεφαλικής δυσλειτουργίας κ.λ.π.

Η ηλεκτροεγκεφαλογραφία είναι μια εργαστηριακή ηλεκτροδιαγνωστική μέθοδος, που συνίσταται στην αναζήτηση, συλλογή, ενίσχυση και καταγραφή των βιοηλεκτρικών δυναμικών του εγκεφάλου, από το τριχωτό μέρος του κεφαλιού. Σκοπός της είναι η μελέτη των μεταβολών της εγκεφαλικής λειτουργίας, που οφείλονται σε διάφορα αίτια (οργανικά, φαρμακευτικά, ψυχολογικά, μεταβολικά).

Με τον ηλεκτροεγκεφαλογράφο καταγράφονται διαφορές ηλεκτρικού δυναμικού μεταξύ δύο σημείων του κρανίου. Τα ηλεκτρόδια συλλογής τοποθετούνται στο τριχωτό μέρος του κεφαλιού και συνδέονται με τους ενισχυτές του μηχανήματος, οι οποίοι πολλαπλασιάζουν τα δυναμικά, γιατί αυτά είναι πολύ ασθενικά.

Kατά την διάρκεια της καταγραφής ο ασθενής παραμένει ήρεμος , με τα μάτια κλειστά, χωρίς να μιλά ή να κινείται, αν και σε κάποια στάδια μπορεί να ζητηθεί το άνοιγμα των ματιών ή βαθιές εισπνοές κατά την φάση του υπεραερισμού. Μερικές φορές μπορεί να ζητηθεί από τον ασθενή να παραμείνει άυπνος την νύχτα (στέρηση ύπνου) πριν από την εξέταση, για να διευκολυνθεί η ανίχνευση μόλις υποσημαινόμενης διαταραχής.